《经济学人》选文[2012.06.23]Thelawsofthecity城市定律Adelugeofdatamakescitieslaboratoriesforthoseseekingtorunthembetter数据滚滚而来，各城市数据实验室正在研究如何利用好这些数据。Jun23rd2012|fromtheprinteditionNOFACElooksalike,buthumanbodiesandtheirgeneticmake-uparealmostidentical.Citiestoohavedistinctivecharms—butaresurprisinglyalikebehindtheirfacades.Regardlessofsize,theirpopulationsgrowatthesameaveragerateeverywhereintheworld.Acitytwiceaslargeasitsneighbourislikelytobe15%richer.Themixofgreenspaceandbuilt-upareastendstobeequaleverywhere.人类的长相是千人千面，绝少雷同。但人类的身体及基因结构却几乎一模一样。城市亦然如此。大大小小的城市看起来各具特色，风光迷人。但光鲜建筑的背后掩盖着各城市惊人的相似性。不考虑城市规模，世界各地城市的人口都以相同的平均速度在增长。一座城市的人口比邻近的城市多一倍，其富裕程度就很可能要高15%。世界各地城市绿地与建成区的面积比也趋于相同。Suchfindingsreflectarecentshiftinurbanresearch.Bettertechnologyhasturnedcitiesintofountainsofdatathatconfirmknownregularitiesandrevealstrikingnewpatterns.Thiscouldtransformhowcitiesareregarded,builtandmanaged.Attemptstocontainurbansprawl,longtheprevailingparadigmofurbanplanning,forinstance,couldfalloutoffavour.CitiescouldberunwiththesortoffinelytunedmixoftechnologyandperformanceassociatedwithFormula1racingcars.这样的发现反映了城市研究领域的最新动向。科学技术的不断进步使城市的相关数据如喷泉般大量涌出，这不仅深化了人们对城市运动已知规律的认识，而且产生了惊人的新发现，揭示出以往未知的城市运动规律。这些知识能够彻底改变人们看待城市的观念，改变城市建设和管理的方式。例如，长期以来城市规划流行的做法就是扩张城区面积，想要限制这种扩张的建议无法得到响应。城市管理本可以像一级方程式赛车那样，既有靓丽的外观，又有高科技的内涵，将二者很好地协调起来。Backinthe1940s,GeorgeZipf,anAmericanresearcher,notedthatacity’spopulationisinverselyproportionaltoitsrankinacountry.Hislawholdsthatthelargestcityisalwaysabouttwiceasbigasthesecondlargest,threetimesasbigasthethirdlargest,andsoon.Otherregularitieshaveemergedsince.Bigcitiesdecentraliseastheygrow,creatingmorejobsoutsidethecentre.Urbanpopulationdensityinallindustrialisedcountriesdeclinesslowlyasyoumoveawayfromthecentre.(Moscow,exceptionally,istheotherwayround.)早在上世纪50年代，一位美国研究人员乔治•齐普夫（GeorgeZipf）就注意到，一座城市的人口数量与这座城市在这个国家的排列级别成反比。根据他提出的定律，最大城市的人口数量大约总是第二大城市人口数量的两倍，是第三大城市的3倍，这个规律可以一直顺沿下去。自这之后，城市运动的其它规律就不断被人们所发现。大城市在不断膨胀的过程中会产生离心现象，在城市中心区周围创造出更多的就业岗位。人们纷纷离开城市中心到城郊去就业，因而所有工业化国家的城区人口密度都缓慢下降了。Thelackofgoodnumbersusedtolimitsuchstudies.Nowdataabound.TheUnitedNationsandotherorganisationsmakemostoftheirstatisticsfreelyavailable.Datahavealsobecomemorecomparablebetweencitiesandevenbetweencountries.Mostimportant,transportandtelecoms2012.10.07——2012.10.091《经济学人》选文networks,andsocialmedia,arespawningnewdataasafreeby-product.由于缺乏数据支持，以往这类研究受到了制约。而现在数据是取之不尽，用之不绝。联合国与其它国际组织的大部分统计数据也可以供人们随意使用。利用这些数据还可以更方便地进行城市与城市，甚至是国与国的比较。最重要的是，交通运输、电信网络与大众媒体也在不断地孵化出新的数据。这些数据是它们在运作过程中产生的免费副产品。Thishastriggerednewresearch.ForinstanceGeoffreyWestandLuisB...