麻将的起源说法一：麻将，又称麻雀、雀牌、马将等，它与骨牌、叶子、马吊有密切的渊源。骨牌起自北宋宣和二年，又称宣和牌。分天、地、人、和、长、短、无名、七等共32张，按点和等级分大小。一张12点的“天牌”与任意一张7点牌在一起，是九点；一张11点的“短牌”与一张8点的“人牌”在一起，也是九点；前者大称“天九”，后者称“人九”。骨牌为矩形块状，为今后的麻将制作形式作了提示。叶子，就至今尚保留着的窄条纸牌。起源于唐朝。宋代王辟子《渑水燕谈录》说“叶子”系一禅师献给李世民的。“叶子”暗示“二十世李”，即唐可传给20世。“叶子”到明朝发展为“马吊”。纸质品，共40张，分为文钱、索子、万字、十字4门。文钱分：空没文、半文和一文至九文。索子分：一索至九索。万字分：一万贯到九万贯。十字分：九十万贯到二十万贯。“万字”“十字”均以水浒人物为标志等级。到清朝，加入中发白东南西北风，成了麻将。说法二：现今人们熟悉的麻将牌，传说还有一段伤心的故事。从前，有个父母双亡的少年，姓麻，单名一个人字。他聪明勤劳，好胜心极强，家里却一贫如洗。有一天，一位大将军得胜回朝，他披红挂彩，骑着高头大马，惹得市民们都拥在街道边观看。麻人也在其中，他望着八面威风的大将军，对身边的同伴说：“我以后也要做个大将军，好好威风一下！”同伴们听罢，笑得前仰后合，讥讽他道：“千军易得，一将难求；你连饭也吃不上，还想当大将军？”麻人听后，一言不发。从此，他起早摸黑地练起武来。同伴们见他当真想做将军，就给他取了个外号，叫他“麻将”。后来叫顺了，真名反而忘了。没过多久，麻将就无法练武了。因为光练武不干活，饭都没得吃了，木棍也耍不起来没办法，只得先干活挣钱换饭吃。麻将有一手搓麻绳的手艺，又快又好，因此请他干活的人很多。“喂，麻将，今天到我家搓。”“麻将，明天到我家去搓。”这样今天给东家搓麻绳明天给西家搓麻绳，麻将干脆放弃了练武，到江湖上做起了贩卖麻绳的生意。心中却暗暗发誓：做不成将军至少也要做个大富翁！此后，麻将常备着大小不等的细麻绳，赚了一个铜子儿就用细绳串起来，口里念道：“一铜，两铜，三铜……”九铜后加一个就挽作一圈挂起来，称为一束。有了十束就称之为一万。他还备了四只白板箱，打算攒满十万，装满四大箱。千辛万苦，总算积到了九万，好友们就劝他：“你历经了那么多春夏秋冬，已是两鬓染霜；走遍东南西北，既观赏了各地的梅兰竹菊，又饱受了风霜雨雪之苦。不要一心想发财，也该保重身体，回家享享清福了。”麻将听了，觉得有理，就打道回府了。可是当麻将回到家里一看，不由惊呆了：四只白板箱空空如也。原来，麻将一心赚钱，心里全扑在钱上，对子女疏于管教。他的儿子红中，盖房子，娶妻子，生儿子都是大搞排场，挥金如土，将他一生的血汗钱花得一文不剩。麻将得知实情，气得将四只白板箱砸得粉碎，不久便含愤身亡。麻将的好友们闻讯赶来，忙帮着料理后事，他们把砸碎的白板箱集拢来，说也奇怪，这些碎块都差不多大小，共计一百四十四块。为了纪念麻将，他们便把他的一生经历刻在了木板上。从此就有了筒子、万子、东南西北、梅兰竹菊、发财、白板、红中，称之谓“麻将牌”，并且很快就在民间流行开来。说法三：据传，麻将牌是明朝时一个名叫万秉迢的人发明的。万秉迢被施耐庵《水浒传》书中的108位好汉所折服，于是想做一副娱乐工具来纪念他们。经过几天精心设计，终于研制出了麻将牌。他把麻将牌设计为108张，暗喻《水浒》中的108位好汉。牌中的九索指“九纹龙”史进，二索指“双鞭”呼延灼，等等。这108位好汉，因分别来自四面八方，于是牌中有东、南、西、北各4张。而梁山泊聚义的群雄有贫有富，出身各异，因此又设中、发、白。发者是发财之家，白者是白丁、贫民，中者是中产人家。麻将又分万、筒（北方称饼）、索（北方称条），即是发明人万秉（饼）迢（条）的谐音。说法四：麻将原是“护粮牌”之说，倒是颇有趣味。有关资料记载，江苏太仓，曾为古时皇家的大粮仓，常年囤积稻谷，以供“南粮北调”，粮多自然雀患频生，每年因雀患而损失不少粮食。管理粮仓的官吏为了奖励捕雀的数目，...