啤酒厂诞生的《吉尼斯世界纪录大全》《吉尼斯世界纪录大全》已经广为人知，但这部奇书与啤酒的一段瓜葛，恐怕就不一定人人知晓了。1759年，34的酿酒天才亚瑟·吉尼斯，买下了都柏林近郊圣詹姆斯门一家已停产的酿酒作坊，创立了吉尼斯酿酒厂。他签定了为期9000年的租约，租金是每年45镑。酿酒厂除了酿造传统的麦芽酒外，还生产一种新口味的黑啤酒，味浓而含有大麦香气，大家把这种啤酒称为“波打”，意思是“搬运工人”，因为工作辛苦的搬运工人最喜欢这种黑啤酒。并把它称为“过瘾酒”。当时产品只在国内销售。由于饮用者日众，于是吉尼斯决定集中全力来酿制这种黑啤酒。它后来被人们视做爱尔兰的国酒，就象德国的慕尼黑啤酒、捷克的比尔森啤酒一样，成为本国人民的骄傲。20世纪50年代，吉尼斯股份有限公司由吉尼斯第六代子孙休·比弗爵士执掌管理大权。这家酿酒公司除了酿造啤酒外，还在糖果、医药、塑料、技术工程、娱乐活动等行业中拥有大量股份。然而真正使吉尼斯名扫名噪全球、妇孺皆知的，还不是他生产的黑啤酒，而是他出版的一本书《吉尼斯世界记录大全》。1951年秋天的一个星期六，吉尼斯公司的总经理休·比弗爵士和一群朋友，再爱尔兰南部的韦克斯福德郡狩猎，一只长着金黄色羽毛的金斑鸠在他们的前方飞过，休·比弗急忙举枪射击，可是没想到金斑鸠飞得如此神速，猎枪弹连它的羽毛都没有碰着。休·比弗过后对朋友们说，他相信金斑鸠一定是欧洲飞得最快的鸟类。朋友们中有几位对休·比弗的断言不以为然，于是他们到图书馆去查阅各种词典和百科全书等资料，但都没能查出一个最正确的答案，因为当时根本没有一本记载各种记录的书。休·比弗爵士事后想到：我为什么不可以出版一本“各种最新记录”的书呢？它可以放在世界各地的酒吧、酒店、旅馆和图书馆内，让人们一有疑问、有争议时便可以拿出来查阅。事实上，他经常在都柏林的酒店里看到酒客们在酒酣耳热之际，为一些希奇古怪的世界记录争得面红耳赤，又为找不到能为他们解惑释疑的图书资料而犯难。1954年，他利用牛津同学关系网，与掌握了大量资料和数据的麦克沃特兄弟取得联系。麦氏兄弟当时经营一家“资料服务”代理公司，为报社提供各类记录资料。吉尼斯董事会召见了麦克沃特兄弟，经过商谈，大家同意成立一家公司——吉尼斯最优异的人与事记录有限公司。这家公司设在英国伦敦的新闻出版中心——舰队街107号，他们立即开始了紧张的搜集与编写工作。1955年8月27日，一本名为《吉尼斯世界记录大全》的书再伦敦首次问世。这本书以吉尼斯酿酒公司的名义出版，内容包括各个领域最新奇的知识。当时仅有198页，薄薄的一本小册子。1989年，《吉尼斯世界记录大全》的创办人之一诺里斯·迪尤尔麦克沃特再回忆首版书的销售情况时说，这本书出版后，他去找伦敦拥有1600家连锁书店的图书公司“H.史密斯”。该公司总管汤姆·霍格士答应在书店摆放6本试销，还在图书定单上注明：若卖不出去，原书退还。但情况出乎霍格士的意料，《吉尼斯世界记录大全》摆上书架一个小时后，霍格士的助手急忙来电，要求补送100本。不久，该助手又再次来电要求再送1000本。三天后“H.史密斯”图书公司一口气定下10000本。原本打算放在酒馆酒店里给啤酒消费者增添乐趣的一本闲书，迅速畅销英伦三岛，随后又流行于欧美，传播到了世界各地。到1997年为止，《吉尼斯世界记录大全》已经被译成36种文字，以270种版本在世界各地出版。四十多年来他大约公布了十四万项世界纪录，总发行量达八千多万册。今天，吉尼斯出版公司营业额已达一千三百多万美元，但公司的办公室仍是当年的二层红砖建筑物，那里有40名雇员，但只有4人负责审批申请者寄来的材料。对各种记录的统计于每年的四月底截止，十月出版，已被列入吉尼斯的世界纪录中，每年有20%的内容需要更新，以保证新版本的权威性。现在的《吉尼斯世界记录大全》有360页，内容包括：人类世界、生物世界、自然世界、天体太空、科学技术、艺术娱乐、建筑世界、机械世界、商业社会、社会政治、体育世界以及人的潜能等12大类。近年来，编委们在探求新构想时，已越来越偏重生态环境的内容，从1991年版开始，增加了动物和...