《特定常规武器公约》和《国际禁止集束弹药公约》中关于集束弹药的定义反映了各自的认识和利益。我国1997年版《军语》中没有集束弹药或集束炸弹的内容，但有子母炮弹和集束式多弹头的说法。从技术角度看，集束弹药(子母弹)是指在运载弹或容器内装有若干能独立作用的子弹的弹药，运载弹或容器被称为母弹或布撒器。这类武器多样的类型和复杂的工作原理，是现有军控条约对其难以定义的主要原因。集束弹药的类型及构成集束炸弹的型号很多，许多国家的航空兵都有装备。美军的制式集束炸弹及其武器系统通常冠以“CBU-X”的代号，弹箱(布撒器)常被命名为“SUU-X”，子弹药则常称作“BLU-X”。例如，CBU-97／B表示传感器引爆反装甲型集束炸弹，它的弹箱代号为SUU-64／B，子弹药则是BLU-108反装甲子弹药。虽然集束弹药型号繁多，但其子弹工作原理基本相同，子弹类型由打击目标所决定，母弹工作原理基本由投射装置决定，类型较为多样。集束弹药的类型按照投射装置和平台，可以将集束弹药分为航空集束弹药和集束(子母)炮弹等。航空集束弹药集束的方式通常有两种。一种是捆扎式的，把多颗小炸弹按一定排列捆在一起，挂在机翼或机身下，这是较为原始的集束炸弹形式。例如，苏联早期的RBS-100航空炸弹由3枚重量各为33千克的AO-25-33型小直径杀伤炸弹组合而成，从飞机上投掷后在空中分解成3个小弹以提高杀伤效果。我国曾仿制该型弹，称为100-1航杀弹束。另一种是弹箱式的，即把许多小炸弹装在一个弹箱内。弹箱又分两种。一次性使用的弹箱从飞机上投下后，降至一定高度，在空爆装药作用下解体，抛撇出子炸弹，这是最典型的集束炸弹形式。我国早期的250-1航空子母弹即属于这种类型，中央弹体为一个空心筒体，各种规格的小炸弹按照不同数量安装其内，子弹有2千克、5千克和10千克3个规格，可用于杀伤、破甲和燃烧。多次使用的弹箱不投下，子炸弹从弹箱抛出，飞机返航后弹箱可重新装弹，这就是典型的布撒器形式。集束炮弹类似一次性弹箱的航空炸弹，炮弹弹丸起到母弹作用，子弹由抛射系统投出。集束炸弹的破坏效应通常由子弹类型决定，以冲击波、射流、破片等手段毁伤目标，因此可以分为爆破式、破片式和聚能式等多种类型。根据打击目标类型又可分为杀伤子炸弹、反装甲子炸弹、反跑道子炸弹、撒布式地雷等多种。按照制导方式，还可分为敏感子弹和末端制导子弹等。集束弹药的构成从飞机或火炮投放的无论是什么型号和用途的集束弹药，都可以大致分为容器、抛射系统和子弹药三个部分。其中，容器和抛射系统构成了母弹或布撒器。抛射系统是布撒器(母弹)、集束弹药的技术核心，原理上主要可以分为整体式中心装药式、枪管式和膨胀式抛射系统三种。这三种抛射方式都需要抛射装药爆炸或产生燃气推送子弹药与母弹分离。从飞机上投放的布撒器需要依靠尾翼组件稳定其下落飞行，较新型的布撒器甚至带有惯性制导、风偏修正和卫星制导等组件，以确保集束炸弹在目标上空准确抛射子弹。布撒器要么使用定时引信，要么使用近炸引信，可使子弹药在目标上空的预定高度布撒。布撒的高度直接关系到子弹药的抛撇范围和密度，与作战效果和是否带来附带损伤密切相关。子弹药可以分为小炸弹、榴弹或地雷，内部装填的炸药量或化学战剂量都很少，但由于数量很多，可以实现大面积的饱和打击。这些弹药可用于反步兵、反坦克、攻击建筑物，甚至是燃烧弹或化学武器。子弹药可由航空布撒器、导弹、火箭或火炮发射。子弹药按照外形和飞行控制原理可以分为非稳定子弹和稳定式子弹。非稳定子弹多为梯形、球形和立方体，且多为随机抛撒，不需要锁定目标。以人员为打击目标的子弹多为这种外形。稳定式子弹一般都带有降落伞或尾部弹翼组件，用于稳定飞行，使其打击目标更精确。通常在实际应用中采用稳定与非稳定、反人员与反装甲车辆子弹药混合部署，以增强杀伤效果。集束弹药的基本原理与工作过程第一枚集束炸弹由德国在第二次世界大战中使用，当时经常被称作“蝴蝶炸弹”，即2千克的SD-2反步兵杀爆弹。该弹基本奠定了现代集束弹药的工作原理。早期的集束弹药大多采用“爆炸分离、自然抛撒”的方式。例如，前面提到的苏联RBS-100的集束器由大型...