历史是人类的教科书——重读《历史的教训》卜宪群编者按：今年1月，半个世纪前著名学者威尔·杜兰特夫妇所著的《历史的教训》，首次以单行本的形式在内地出版发行，不到一个月，10万册一售而空。古人云：“以铜为鉴，可正衣冠；以古为鉴，可知兴替；以人为鉴，可明得失。”对于历史，我们须本着辩证唯物主义的历史观，择其善者而从之、其不善者而改之，牢记经验、牢记教训、牢记警示，把握大势、把握规律、把握今日，让昨日的教训成为今天的启示。读史的意义恰在于此。《历史的教训》是20世纪美国著名学者威尔·杜兰特夫妇在其多卷本《世界文明史》等著作的基础之上，于1968年完成的一部优秀作品。本书篇幅不长，娴熟地运用各种史料，站在跨民族、跨国家的文明史角度，以总结、论辩又不乏通俗性的语言和历史哲学式的思维，思考自然史与人类史的方方面面。20世纪以来的中国学者因《哲学的故事》和《世界文明史》等名著而熟悉和推崇威尔·杜兰特。读罢《历史的教训》（倪玉平、张闶译，中国方正出版社、四川人民出版社出版），我本人也感同身受。一般规律与普遍联系《历史的教训》继承了西方启蒙运动以来的研究方法，探索人类文明发展中的一般规律与普遍联系，从作者生活的时代出发，从今天的角度、普通人的立场，总结历史的遗产。本书视野宽阔。首先，它将人类史放在自然史的视野下进行思考。“人类历史只是宇宙中的一瞬间”，人类生活在地球上一定的空间范围内，地理哺育和规范着历史，虽然技术的发展使地理因素的影响在变小，但地质与气候仍然控制着人类，能够“以极其野性的方式冲向我们，终结掉一切悲伤与痛苦”。面对自然，人类“历史的第一个教训就是要学会谦逊”。但作者不是历史悲观主义者，更不是地理环境决定论者，他将自然史与人类史作了本质区分：自然史是无知的，创造文明的“是人类，而非地球”。历史不仅是宇宙中的一瞬间，也只是“生物学的一个片断”，“生物学的法则同样也是历史的基本教训”，竞争、选择、繁衍这些生物学上的基本规则，也在人类文明的进程中不断表现出来。书中的某些见解当然有可商榷之处，但无疑是作者从当时西方资本主义“自由”制度下不平等现象得出的一般看法。其次，本书从人性的历史，从人类历史进程的若干层面中抽出作者认为的重要部分进行解读，提出了自己的独特见解。试举几例如下：作者认为不应当把文明与种族联系起来，“任何肤色的人，都可能发展出一种文明（只要环境适宜）”。古代文明“是地理上的机遇与经济、政治发展相结合的产物，而不是由于种族的原因”。他看到了种族、文明、民族间的辩证关系，看到了地理、经济、政治与文明的关系，提出“不是种族塑造了文明，而是文明塑造了民族：地理、经济和政治环境造就了文化，而文化又创造了人类形态”的卓识。作者反对种族偏见，提出了每一个人“都对所属种族的文明做出过创造性的贡献”的可贵见解。本书探讨了古今先哲都很关心的一个话题，即人性与历史、与社会的关系。作者认为“有史以来，人的演化一直是社会性的而不是生物性的”，人类的进化“主要是因为经济政治、智力和伦理道德的革新”。人性是“社会的基础”，其力量“可以改写国家的构成”。从已知的历史来说，“人类的行为却又并未发生多大的改变”。这些看法中的若干因素值得我们重视。本书分析了道德的历史性及其作为社会规则存在的意义与价值。作者将道德放在经济社会发展的阶段性中来考察，指出不同阶段的道德规范之所以不同，“乃是因为它们不断调整自身去适应历史和环境的条件”的结果。因此，放在历史进程中看，道德是相对的，“罪恶”和“美德”必须放在一定历史条件下评价。第三，本书最后用《增长与衰退》《真有进步吗？》两章表述对文明史的一般看法。历史一再重演，文明也在不断地周期性兴起与衰退，历史真的有进步吗？在历史的过程中人类的本性并没有实质性的改变，“进步”的观念也令人质疑。我们尚没有培养出足以阻止我们贪婪、自私、好斗本性的道德规范。读者是否同意这种近乎冷峻的历史进步观，自可评判。现实关怀与唯物辩证本书貌似通俗，但读者如果没有足够的历史背景并不容易读懂，而在没有通读威尔...