近代四大高僧之圆瑛大师前文为大家介绍了弘一大师，由于弘一大师是半路出家，未出家时在文艺界已经英名远扬，所以不熟悉佛学的朋友都听说过弘一大师，现在介绍的圆瑛大师不秋熟佛学的朋友就很多没有听说过大师的名号，然而，弘一大师出家时，圆瑛大师已经是出家二十五年，在佛学界已负盛名。虽然学无先后，达者为师，弘一大师与圆瑛法师走了两条不同的路，但是殊途同归。圆瑛法师，青年时期于福州鼓山涌泉寺出家。涌泉寺是曹洞宗的传承，但他後来却继承临济正宗三十九世慈运老和尚的法脉，为临济宗四十世法嗣。到一九二八年，又得福州大雪峰崇圣寺达本老和尚传法授记，为曹洞宗四十六世法嗣。他是民国时代佛教重要领导人之一，担任过七届中国佛教会主席和理事长，对佛教有著重大的贡献与影响。圆瑛法师俗家姓吴，乳名昌发，学名亨春，出家後法名宏悟，字圆瑛，号韬光。他是福建省古田县人，清光绪四年（一八七八年）岁次戊寅五月十二日，出生于古田平湖端上村。他的父亲元云公，兄弟五人皆无子。母亲阙氏信佛，当年持诵观世音菩萨圣号，故圆瑛诞生，一家人均视菩萨感应，对之珍爱逾恒。不意年甫五岁，父母先後逝世，由叔父诗瑛公抚育成人。他幼年入塾受学，勤读不懈，四书五经均能背诵如流，于此奠定下其深厚的国学基础。十六岁参加县学考试，中式秀才。年龄稍长之後，感于父母早逝，人生无常，时有出家之想，唯为叔父所阻，未能如愿。十八岁之年，患了一场伤寒病，几濒於死。病中称念观世音菩萨圣号，自思设病得愈，决定弃俗出家。翌年病愈，说服他叔父，他叔父陪同他到福州鼓山涌泉寺，礼兴化梅峰寺增西上人为师剃度出家。增西上人为诗瑛公说法，阐述出家乃大丈夫所为的道理，进而为他宣讲四圣谛、八正道的妙义。也是吴诗瑛善根成熟，当时即要求增西上人为他剃度，叔侄二人同时出家，同礼一师，成为师兄弟，一时传为佛门佳话。时为光绪二十二年（一八九六年）十月间的事。光绪二十三（一八九七年）年四月，圆瑛在涌泉寺依妙莲老和尚受具足戒。圆戒後赴大雪峰崇圣寺，依方丈达本老人修学苦行和威仪。他要求自菜头和饭头做起，负责认真，做好炊事工作，受到全寺大众的称赞。翌年离开崇圣寺，出外行脚参学。初到上海，在小南门留云寺挂单。继而到常州天宁寺，依冶开禅师学禅。在天宁寺一住四年，冬参夏学，於修持上大有进境。在天宁寺禅堂的第三年，寺中举行禅七，於二七第二日，定境现前，身心廓然，即说偈曰∶狂心歇处幻身融，内外根尘色即空，洞彻灵明無罣礙，千差万别一时通。光绪二十九年（一九○三年）三月，离开天宁寺，复至宁波天童寺，依八指头陀敬安禅师学禅，并为禅师佐理文墨工作。天童寺原是子孙庙，敬安禅师於年前入主天童，此时得圆师辅佐，大力改革，任贤用能，冬禅夏讲，後来并改子孙庙为十方丛林，号称天童中兴。圆师在天童，任书记兼知客，对挂单接众，佛事筹画等事务，负责认真，如是三年馀，深为敬安禅师所器重，也获得诸山长老的称道。光绪三十二年（一九○六年）六月，圆师於宁波十塔报恩寺，拜谒慈运老和尚，慈老为临济正宗三十九世，是年已八十高龄，道阶、水月等都是他的法子。是时亲传法印，传圆瑛为临济正宗第四十世法嗣。是年五月，年方十六岁的太虚，於苏州平望小九华山，依士达和尚披剃。十一月到天童寺受具戒。以其聪慧异常，卓然不群，深受敬安禅师的激赏，许以有玄奘大师的资质，嘱太虚的师祖奘年老和尚，要他对太虚加意维护。寄老并为太续写介绍信，要他到宁波永丰禅院，依水月（法名岐昌）法师读经及学习文字。圆瑛对于这个卓然不群的少年比丘，也十分欣赏，时以探访水月法师之便，同时探望太虚，二人由此发生友谊，谈及身世，皆为家中独子，无有兄弟，乃於光绪三十二年（一九○六年）七月望日，在天童寺御书楼，订盟结为兄弟。是年圆瑛年二十九，太虚仅十八岁。圆师手撰盟书，文采可观。盟书文曰∶夫纲常之大，莫过於五伦，而兄弟、朋友，乃五伦之二也。世有生无兄弟，以异姓结手足之亲；分列友朋，竟同盟寄腹心之托。即如桃园结义，管鲍通财，同安乐，共生死，千载咸钦义气。而吾侪身居方外，迹脱尘中，虽曰割爱辞亲，尤贵择师处友。然友有善...