希腊人的宗教信仰和活动法国历史学家福斯泰尔·德·库朗日（FusteldeCoulanges）1885年所著的《古代城邦》，研究宗教在希腊、罗马的政治与社会发展中所起的作用，名噪一时，对19世纪史学思想产生过深远影响。书中认为，宗教是古代家庭和城邦赖以生存的基础。下文便是作者对雅典居民宗教生活所作的详细描述。当然并非只有罗马人才畏惧神祗，希腊人对神明同样战战兢兢。罗马人及希腊人，当初都以宗教为纽带，而结成社会群体；原初的宗教熏陶和培育，在他们身上留下深深烙印。众所周知，斯巴达人相当谨慎：出门远行必选望日；遇战事必先宰杀牛羊，反复求神问卜。再紧迫之事，即使一切已准备就绪，只要一有不祥之兆，便及时罢手。雅典人的性情为人，与罗马人和斯巴达人相去甚远，在敬畏神明方面却颇类似：每月的第一周，雅典军队绝不与敌交火；每逢战舰出海，海神帕拉斯（Pallas）的牌位必定漆得一片金黄。帕忒嫩神庙希腊历史学家色诺芬说过，雅典的宗教节日比任何希腊城邦都多。喜剧里斯托芬也感慨良多：“雅典不但庙宇多，神灵的牌位多，奉献的祭品和节拜也多。一年到头，天天因节日而为神明大摆筵席，供品上插满美丽的鲜花拉图亦直陈：“我们不仅祭品送得多，朝拜的队伍也花团锦簇，隆重异常。之，大庙小庙遍布雅典地区。庙内所奉祀的神祗，有的保佑城邦，有的保佑有的保佑家庭。每幢房屋就是一座神庙，每一寸土地都有一座神圣无比的坟雅典人一向情绪多变，反复无常，思想天马行空；可是对于旧传统，旧阿波罗神庙畏死人，每年新谷一登场，第一件大事就是以之祭祀先人。平时对待先人恭谨有加，不敢有半句不敬之词，生怕引起先人“不快”。总之，既往一切，对雅典人来说都神圣无比。每家都有代代相传的记事簿，上面记载先辈所确定的礼俗和规章。这些礼俗和规章成了后辈的信条，不可逾越。若有祭司在神圣的祭仪中加新花样，结果必是罪不容赦。某些礼规虽然毫无道理，仍代代恪守不误。“哑剧节”（Oschophories），这一天，人们模仿修芯斯回到阿提卡的情景：一名传令官手持赫耳墨斯神杖，先仿照古例，在杖上绕花环，然后发出忒修斯当时可能会发出的声响，排成朝的队列，每人手上托着一套据传忒修斯穿过的衣服。雅典还有这样一个节日：每户都要在这一天熬一锅菜汤。此习俗流传甚久，意义何在谁也不明究竟，可是家家照做不误。宙斯神庙遗址罗马人和雅典人都有“忌日”之说。每逢忌日不能嫁娶，不能有商业活动，公民大会不能开会，法庭不得件。因此，每个月18日和19日就成了人们净化心灵的日子。在普兰特里节，人们还得把城内大的神明雕像起来。更有甚者，在雅典娜节，人们除了遮盖雅典娜，还得抬着神像排队转上一大圈，不论男女老少尊卑皆要外，每遇荒年或久旱不雨，或是瘟疫蔓延，还要举行各种仪式祈求上苍，为城邦消灾弭祸。罗马有所谓的“先知预言集”，雅典也有其“神谕集”。市政厅内供养一批能预卜未来的“道人”。大街命先生”、祭司和“圆梦者”随处可见。雅典人十分相信所谓征兆。如果做事当儿，打个喷嚏或耳内出现轰鸣就断乎做不得了。雅典人在出海前总要占卜求签，问个凶吉。要是病了，一定会在脖子上挂个护身符。公民大重，只要有人说天空出现不祥之兆，却立刻就散会。正在进行的祭祀，一旦被某个坏消息打断，就必须重新开雅典人在开言之前，必先祝福一番。大会发言大都先要祈求本城邦所供奉的神明，然后才能转入正题。若话，则必求神降示。即便是大演说家，讲话时，也必是张口女神谕旨，闭口女神降示。……每逢雅典娜节。雅典全城便沉浸在对雅典娜的崇敬中。节日中最隆重的仪式是市民列队向卫发，给雅典娜送上一套新的衣装。动人心弦的仪式，队伍随宗教乐曲的节奏，走到神殿前，等待在奥林匹斯山的欢宴结束后，来接见他们。上图著名雕刻家菲迪亚斯的雕塑就是表现的当时虔诚的朝拜队伍。