16世纪初，船舶的发展状况很有意思。那时，伟大的现代航海探索事业已经开始，开辟了全球贸易的海上航线，并通过海上贸易在接触到的其他民族当中传播西方文明。据称，船舶方面的巨大改进使得这些海上航行成为可能。真是这样吗？如果真的是这样的话，那么有些什么改进呢？这些问题至关重要。我们也经常听到，由于船上配备了重型火炮，战舰变得更加令人生畏。亨利八世（HenryVIII）就是因为跨出了这一步而被人称道。这样的观点有证据吗？首先，让我们简要地回顾一下16世纪初在欧洲水域中从事贸易和战斗的船舶类型。[转自铁血社区http://bbs.tiexue.net/]地中海军用桨帆船带桨的大帆船是传统的地中海战船，但在16世纪初，这类战船已经与古代大为不同了。地中海的造船厂里造出的典型的这种大型桨帆船的甲板长约120英尺，船中宽度15英尺，这类战船造型轻巧，框架由龙骨和肋材组成，外面再覆以端部拼接而成的船壳板，此法在北方被称为平接建造。甲板高出龙骨只有5或6英尺。1290—1540年间，流行的军用桨帆船被称为三列桨船。舷侧置有25块到30块座板，每块座板上有3名桨手，每名桨手各划一桨。每个“三人组”桨手的桨架在同一水平面上。典型桨帆船的甲板是单层的，分成3部分，船首是作战平台，船尾是艉楼和舱房，中部是桨手划桨的地方，由一条中间过道分成左右两部分。其两侧由于舷外支桨托架的伸出而得以延长，为桨手划桨时提供了一个合适的杠杆系。这样一来，在最大宽度为15英尺的船体内就有22英尺×106英尺的空间可供桨手使用。船的后端座板向内倾斜。每支船桨长29—32英尺，重量为120磅。约有三分之一的桨身长度在船内，以便与舷外部分的重量平衡。座板前边有一些低台阶，以便让桨手爬上去，把桨叶放入水中，同时身体后仰时，脚稳稳地踩在台阶上。船首的单根轻型桅杆挂有一面大三角帆（也称“拉丁帆”），那是典型的地中海三角帆（第Ⅱ卷，边码584，586）。这种帆可让桨手在桨帆船顺风航行时得以休整，但在战斗时帆就被收拢并吊起。一门大炮和一些小型火炮架在船首，在首楼平台下向敌人开火。高出水面的首部冲角带有撞角或尖铁。军用桨帆船由吊挂在艉柱上的舵来操纵。在战斗中，它朝着敌船驶去，火炮齐发，乘着混乱，桨手们使劲划着船桨，将冲角上的尖铁撞入敌船上部的工作区，此时尖铁起着桥梁的作用，士兵借此得以登上敌船。与传统桨帆船不同，后来的船只没有水下铁撞角，而且它的桨手实际上都是些奴隶，也就是罪犯或战俘，而不是通过这种劳动可以获得额外津贴的志愿者。在***徒和土耳其人之间的一系列战争中，大批奴隶桨手的处境凄惨。然而，军官、水手以及士兵（总共50人左右）并不比150名桨手的生活好多少。尾部舱房有为船长准备的房间，他的大舱房往往被用作每天的食堂。桨手们终日与座板为伍，飘泊在海上，听凭口哨声呼来喝去，在紧张时或借酒壮胆或饱尝鞭挞。这种桨帆船即使在地中海上也并没有良好的适航性，在大西洋上则更是如此。航行时，船必须承载近船首的大炮的重量，在下风时还要受舷外支桨托架和划桨的影响。但这类桨帆船队协同完成了很多任务，在风平浪静的时候，它们还是易于操纵的，其实现的目标和准确度会让我们联想起带有蒸汽动力的现代海军。当时还有一些较小的桨帆船，如西班牙双桅渔船、双桅小帆船和驱逐快船。这些名字主要因为以后又被起用而变得饶有兴味。这类军用桨帆船也可以用来运载值钱的细软及重要客人。为了装载贵重的东方商品，则设计了一些载重量更大的商用桨帆船。这些商品当时仍然通过陆路运至黎凡特，再通过海路从地中海东部到达西欧。地中海商用桨帆船1500年，世界上最好的商船或许就是大型商用桨帆船，当时这种船大部分是在威尼斯建造的，船甲板下能装载约250吨商品（第Ⅱ卷，图534）。这种商用桨帆船的船长6倍于船宽。而军用桨帆船的长宽比为8∶1。这种船有3根桅杆和3面大三角帆。实际上，尽管被称为桨帆船，但到1500年为止，要划动这种船还是很困难的，所以保留的船桨只在紧急情况或进出港口时使用。然而，这样的推进布局使商用桨帆船基本具备了按时完成运输计划的优点，因而比光靠船帆推进的船舶更加可靠。它们的船桨配置具有3列桨船的风格，...