湘江,位于东经110°30′~114°00′,北纬24°31′~28°45′,长江七大支流之一,也是洞庭湖水系中流域面积最大的河流。它发源于广西临桂县的海洋山,流经广西的兴安、全州,在东安庙头进入湖南,经永州、祁阳、衡阳、衡山、株洲、湘潭、长沙、望城等城镇地域,至湘阴县濠河分东西两支,东支经湘阴县城,至芦林潭与西支汇合后注入南洞庭湖,西支经新泉寺、临资口与资江东支汇合后,下行至芦林潭与湘江东支相汇。从河源至濠河口干流全长856km,流域面积94660km2;在湖南境内长670km,流域面积85383km2,占流域总面积的89.2%。占湖南省国土总面积的40.3%。湘江支流众多,5km以上的大小支流有2157条,其中一级支流124条。流域面积>2000km2的一级支流有11条。流域内人口占全省总人口的50%以上。在湖南省社会经济发展中起着举足轻重的作用。1历史时期湘江沿岸的植被自古以来,人类与河流就有着亲密关系。北魏郦道元《水经注》记载当时湘境(包括今广西兴安、全州部分地域在内)河流15条。清汪士铎依《水经注》,将15水制图6幅,是其《水经注图》中列名河流最多的图组。15水分别为:湘资沅澧涟漓溱匡深钟耒米漉浏买。其中,除“湘资沅澧”对应今湖湘四水外,“涟耒米漉浏买”均为今湘江支流,“钟”为今耒水支流,“漓溱匡深”则为今广西境内河流。湘江作为长株潭三座城市的水脉,是一条永久的生命之河和文化之河。历史时期,湘江流域由于人类定居较早,森林也最先被开发。到东汉末年以后,由于中原大乱,湖南人口锐减,人少地闲,天然次生林有所恢复与发展。从这一时期古籍对湘江流域的片断记述中,不难看出当时森林覆盖好,山青水秀的自然景观[1]。晋桓元《游南岳诗序》:“涉湘江千里,林阜相属,清川穷澄映之流,山径彻通,或垂柯跨谷,夹景交荫”。描述从长沙到衡山的湘江沿岸,均有森林覆盖,山青水秀的自然景观。晋代罗含《湘中记》记述当时的湘江“湘川清照五六丈,下见底石”。唐宋时代的湘江沿岸植被情况,多散见于诗文中。如宋之问的诗:(见于《全唐诗》卷五一)《自湘源至潭州衡山县》,“赤岸杂云霞,绿竹绿溪涧”,反映出由红色岩系组成的河流阶地与绿竹,泉流连绵不绝的自然景观。张九龄的诗:(见于《全唐诗》卷四八)《初入湘中有喜》,“征鞍穷郢路,归棹入湘流。两边枫作岸,数次桔为洲”,描述湘江两岸多阔叶林,江心洲上种桔也比较普遍。又诗《将至岳阳有怀赵二》,“湘岸多深林,青冥昼结阴”反映当时岳阳一带湘江沿岸古树参天蔽日的情况。又如:株洲,古时,当地多槠树,湘江过而多沙洲,故株洲又称槠洲。唐代诗人刘禹锡在诗中形容“沅江清悠悠”,并说“潇湘间无土山,无浊水。”(《刘禹锡集》卷二十九)可见当时的生态环境仍保持着较良好的状态。唐代以后,人口不断增加,农田大量开垦,并从平地发展到岗阜、山岳,“刀耕火种”随之发展,意味着栽培植物(包括农田和人工林)对天然林在更大范围内的更替。宋代张昊《云谷杂纪》卷四中说:“沅湘间多山,农家惟植粟,且多在岗阜,每欲播种时,则先砍林木,纵火焚之,俟其成灰,即播种于其间,如是则收必倍,所谓刀耕火种也”。在山地毁林开荒,极易引起水土流失。南宋范成大在《骖鸾录》中,叙述他从苏州赴桂林经湖南所看到的情况是“湘江岸小山坡陀”,“略无峰峦秀丽之意,但荒凉相瞩耳”。这种“小山坡陀”和“荒凉相瞩”的情形,正是当时流行的“刀耕火种”的生产方式的产物[2]。反映了山区垦殖状况。湘江、资江以西的湘西到广南西路,历来为人少地多的山丘地区,此时也有较大幅度的开垦。15世纪(明代中叶)以来,尤其到清代后期,随着人口的增加,由于开垦、樵采、战祸、开矿等原因,松杉多“近颇伤樵采或兵余剪伐殆尽”,原始森林被破坏,湘江的自然环境发生新的演化。植被的逆向演替趋势更加明显。18世纪以来,湘江下游地区人口的巨大压力使垦殖更甚,樵采更重,并最终使这里“合抱之木,百不存一,常美之山,多突而童”[4]。进入21世纪,据湖南省林业厅统计,湘江流域有林地面积394.29万hm2,森林覆盖率51.55%;水土流失面积18808km2,占全流域面积的22%,平均侵蚀模数为3365t/km2。由于流域易蚀母质发育的土壤比例大,加之人类活动频繁,经营粗放,林草植被破坏严重,特别是衡邵盆地大面积紫色页岩,荒山秃岭,植被稀疏,生态环境十...