探究凌宇对中国现代文学研究的贡献凌宇是文革后首批招收的中国现代文学方向的硕士研究生，师从中国现代文学学科的开创者王瑶先生。作为著名的中国现代文学研究专家和中国现代文学研究会副会长，凌宇被学界认为是建国以来中国现代文学研究领域第三代研究者的代表之一，其以沈从文研究为核心的学术探索为中国现代文学研究做出了重要贡献。一凌宇是国内第一个因研究沈从文而获得硕士学位的人，是新时期以来国内沈从文研究的开拓者。他与沈从文有着很多的契合相通，尤其是个体精神意识与生命体验中的乡土湘西和少数民族文化因素。凌宇选择沈从文作为学术研究对象虽说因缘时会，其实乃是必然，也可说是研究对象选择的生命化。多年来，凌宇的沈从文研究在不同的时期都成为了沈从文研究的学术引领和标高。凌宇对沈从文研究的开拓始于二十世纪七十年代末八十年代初，他最早对作为文学家的沈从文进行重新阐释与评价，为沈从文正名，完成了一种对颠倒了的历史的再颠倒。1985年12月出版的《从边城走向世界》和最早的论文《沈从文小说的倾向性和艺术特色》是其代表。《沈从文小说的倾向性与艺术特色》完成于1979年，论文从沈从文小说作品出发，一方面侧重探讨沈从文小说的人民性倾向，另一方面又在创作方法、意境、语言、结构和心理刻划诸方面探索沈从文小说的艺术特色，认为对于作家的功过，应该历史地、客观地评价，不能以其政治上的原因，代替作品的全面分析，为沈从文正名的目的诉求非常明显。《从边城走向世界》作为新时期第一部研究沈从文的学术专著，对作家进行比较全面的考察，在认真梳理沈从文人生和艺术道路的基础上，将其全部历史活动作为一个整体来认识，着力于沈从文文学作品的思想性和艺术性分析，对被贬斥、漠视、批判乃至几乎被遗忘的沈从文完成了思想辨诬。例如追踪沈从文从二十世纪二十年代到四十年代的思想轨迹，发现沈从文一直固执地坚守着民主主义的政治立场，是一位民主主义的作家。该著同时从丰富的社会历史内容和对社会人生的独特观照、中西艺术的多样化借鉴和统一、文体和语言形式的独创等方面揭示了沈从文文学创作的特色，从艺术的角度充分肯定沈从文创作的特色和价值，认定沈从文以其创作的独特品格，当之无愧地属于中国现代文学史上为数不多的出色作家之列，因为对沈从文的重新评价和首次系统研究，《从边城走向世界》在当时产生了广泛的学术影响，也得到了沈从文本人的肯定，成为了沈从文研究史上无法绕开的一块学术基石。该著后来于2006年修订出版，对沈从文的四十年代和解放后人生作了进一步完整的修改补充。在完成辨诬和正名之后，从进一步思索沈从文其人其文的独特性与复杂性出发，凌宇的沈从文研究试图从区域文化、少数民族文化和现代意识出发来探索沈从文的人格和文格。二十世纪八十年代中后期的论文《从苗汉文化和中西文化的撞击看沈从文》和现代文学名人传记《沈从文传》是其代表。《从苗汉文化和中西文化的撞击看沈从文》将沈从文及其创作放到湘西苗族文化，汉族文化与西方文化的交织碰撞中研究，考察这种交织的过程、方式和特点，显示了沈从文及其创作中多重文化意识的复合。《沈从文传》是一部自觉追求学术性和艺术性的融合且达到二者有机统一的现代文人传记，在与传主文化身份和生命体验共通的基础上，借助沈从文个体生命与精神史的还原，特别是若干细节的显现，凌宇从文化心理角度对沈从文的知识分子独立精神人格和灵魂深处的孤独进行了深度把握，达到了当时中国现代作家同类传记写作的高度。当沈从文研究在上世纪80年代以来日渐成为中国现代文学研究领域内的一门显学之后，二十世纪九十年代中期，凌宇自觉对沈从文研究进行回顾与前瞻。他将此前十余年间的沈从文研究分为了反思和重构两个阶段，并强调对沈从文进行心理学、比较文学主题学、经典重造思想和小说叙事学等方面的研究，论文《沈从文小说的叙事模式及其文化意蕴》和《沈从文的生命观与西方现代心理学》正是这方面的研究成果。前者将经典叙事学分析与文化分析相结合，在对沈从文小说的叙事模式分析中见出其中的文化意蕴。后者可以说是他一直以来强调从心理学角度进行沈从文研究的一个实践。...